マンガを語る快楽

　すばらしい。
　うつくしく、かなしく、おそろしく、そして希望に満ちた作品。
　漫画界この10年の最大の収穫、というオビの文句は、あながち誇張ではない。

　よつばという小さい子供と、その父親、その近所の三姉妹、などをめぐる日常を描く。実にほのぼのとしている。まるでいますぐにでも「サザエさん」の後継番組として出発できそうな「ほのぼの」さだ。
　しかし、その「ほのぼのさ」のうらには、オタクが秘めた大いなる野望が隠されている。

　だが、食事の時間とは、まさに、この主人公の言うとおりで、「モノを食べるときはね　誰にも邪魔されず　自由で　なんというか　すくわれてなきゃダメなんだ　独りで静かで豊かで……」という時間なのだ。ぼくにとっては。

　作者は、まるで旧約聖書で神がヨブにあらゆる試練を負わせたように、大宮に責任の重さを突きつけ続ける。
　そして、本当に一人の女子高生だったくるみを「解放」する「選択の自由」を与えるべきではないかというところまでつきつめるのだ。

　しかし、『ウシジマくん』の「面白さ」の核心は、こうした人間の「ダメ」さを思わず目をそむけたくなるようなリアルさで描きながら、それらが「消費社会」というような平板な社会像からではなく、さらにその深奥にある新自由主義下の貧困から、複雑なからみあい、転倒、盗作をへながら現象していることを描いている点にある。

　ことほどさように中高生時代っつうのは、「自分が憧れているもの」、つまり理想と、「客観的にみた自分」すなわち現実とが、ありえないくらいに乖離しているものである。

　いまやっている仕事を、マジで見つめ直した。
　そんなことを見つめ直してどうなるというのか。
　うーむ、たぶん、松方のように、「仕事してて最高に気持ちいい瞬間」がやってくるのだ。

　すぐ横にいる他人。いかにも熟知していそうな他人の中には、実は自分の知らない深淵が広がっているような気持ちにとらわれるときがあるーーそういうテーマに仕上げるために、本作はゆっくりと語る。

　たとえば、「アザラシの死体をつかった漬け物キビヤック」や「エイを丸ごと発酵させたホンオフェ」といったインパクトのあるエピソードも、「マッドな大学の上級生（その究極体である教授）が繰り出すわけのわからぬ奥深い世界」という衣をまとっているからこそ、いっそう面白く読めるのである。

　こういう秘話というものは、もはや誰にも話すことなく墓場に持って行くんだろうなと思っていた。しかし、カラスヤサトシはそれを暴いてしまったのである。