日本人を元気にするホンモノの日本語

「日本語は活力を失いかけている」から始まる、親子ほども年齢の離れた二人の対論
――かたや、日本を代表する現代詩の巨匠、大岡信。かたや、気鋭の日本語学者、金田一秀穂。

若き日に巨匠の本に耽溺して過ごした日々を懐かしみながら、長年私淑していた「弟子」が、日本人、日本語について、熱い想いと問いを「師匠」にぶつけていく。「日本語ブームなんてありえない」「言葉の機能はしゃべるより前に黙ること」「清少納言の頃の日本人は、日本語より中国語のほうが美しいと思っていた」等々、目から鱗が落ちるような返答の数々。最後に語られる「言葉の不思議」についての対話ほど、胸を打つ言葉論はかつてなかった。


〈目次〉
まえがき――ほんとうのことは、とても小さな声で語られる（金田一秀穂）

第I章　快活になるための日本語
　　吸いつく言葉
　　読書で語彙が増えても詩人になれない
　　本は隠れて読むもの
　 「鬼の詞」……

「日本語は活力を失いかけている」から始まる、親子ほども年齢の離れた二人の対論
――かたや、日本を代表する現代詩の巨匠、大岡信。かたや、気鋭の日本語学者、金田一秀穂。

若き日に巨匠の本に耽溺して過ごした日々を懐かしみながら、長年私淑していた「弟子」が、日本人、日本語について、熱い想いと問いを「師匠」にぶつけていく。「日本語ブームなんてありえない」「言葉の機能はしゃべるより前に黙ること」「清少納言の頃の日本人は、日本語より中国語のほうが美しいと思っていた」等々、目から鱗が落ちるような返答の数々。最後に語られる「言葉の不思議」についての対話ほど、胸を打つ言葉論はかつてなかった。


〈目次〉
まえがき――ほんとうのことは、とても小さな声で語られる（金田一秀穂）

第I章　快活になるための日本語
　　吸いつく言葉
　　読書で語彙が増えても詩人になれない
　　本は隠れて読むもの
　 「鬼の詞」
　　潤いのない学問のことば
　　岡倉天心の場合
　 「折々のうた」は現代の紀貫之

第II章　日本語ブームのその陰で
　　通じないグループごとの言葉
　　知っていることのくだらなさ
　　薄っぺらになる日本語
　　言葉の力――曽我ひとみさんの言葉の響き
　　日本語は音声の言語
　　ことばにおいて大切なのは用途
　　気持ちばかりを優先させない
　　言葉にすればわかった気になっているのは間違い
　　屈折がない現代の若者――イロニーの感覚がなくなった

第III章 「美しい日本語」に物申す
　　日本は世界に何を教えることができるか
　　「美しい日本」
　　外国で賛嘆される連詩
　　天才を生まない風土
　　集団で高いレベルを保つ日本語
　　日本語を変えた天才
　　日本語が得意なこと――触覚
　　書きながら言いたいことがわかっていく
　　読売新聞外報部時代
　　「美しい日本語」
　　未来の日本語
　　可能性としての道元
　　言葉――この不思議なもの

希望の灯――あとがきにかえて（大岡 信）